lundi, 8 juillet 2013
Alfred Wallace : dans l’ombre de Darwin
« Rien en biologie n’a de sens, si ce n’est à la lumière de l’évolution », disait le généticien Theodosius Dobzhansky, dont la lecture autour de 1915 du livre de Charles Darwin « De l’origine des espèces au moyen de la sélection naturelle » avait renforcé la volonté de devenir biologiste. Publié en 1859, l’ouvrage de Darwin a beau être l’un des plus célèbres de l’histoire des sciences, il n’en demeure pas moins que la genèse de la révolution scientifique proposée et les circonstances qui ont permis son émergence au milieu du XIXe siècle seraient encore remplies de mythes. (suite…)
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lundi, 22 avril 2013
François Jacob et le bricolage de l’évolution
François Jacob, biologiste, résistant durant la deuxième Guerre mondiale et Prix Nobel de médecine en 1965 (avec André Lwoff et Jacques Monod) est décédé le 19 avril dernier à l’âge de 92 ans.
C’est un géant de la génétique du XXe siècle qui s’éteint ainsi, après avoir déchiffré avec ses collègues le premier mécanisme de régulation des gènes (en l’occurrence l’opéron lactose de la bactérie Escherichia coli). (suite…)
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lundi, 17 décembre 2012
L’évolution n’est pas que la sélection naturelle
Parlons un peu de la complexité du vivant, et comment on peut en rendre compte par certains mécanismes de l’évolution. Et comme Noël approche, commençons en rappelant que pour les créationnistes qui se réclament du « design intelligent », la grande complexité de certains organes, œil ou cerveau par exemple, suffit à invalider la théorie de l’évolution. Pour eux, on ne peut pas imaginer une succession de petites étapes animées par la sélection naturelle qui auraient pu mener à de telles constructions, seul un Designer intelligent (lire : Dieu) a pu le faire.
Malheureusement pour eux, de nombreux biologistes, de Gould à Dawkins en passant par PZ Myers dont on va parler aujourd’hui, ont montré que nous avions plutôt affaire à un Horloger aveugle qu’à un Designer intelligent. Bref, que la théorie de l’évolution peut expliquer la complexité du vivant. (suite…)
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lundi, 13 août 2012
Liens sur notre héritage évolutif
Nous poursuivons cette semaine une démarche déjà décrite dans ce blogue avec l’ajout de nouveaux liens cette fois-ci dans le sous-thème “Notre héritage évolutif” du thème intitulé “Le bricolage de l’évolution”. Une section importante du site, car comme l’écrivait le généticien Theodosius Dobzhansky (1900-1975) : «Rien n’a de sens en biologie, si ce n’est à la lumière de l’évolution ». Et à plus forte raison en neurobiologie, pourrait-on ajouter… (suite…)
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lundi, 11 juin 2012
Une école d’été sur la conscience
Qu’est-ce que la conscience ? Cette question, Le cerveau à tous les niveaux n’est pas le seul à se l’être posée. Loin de là ! Depuis qu’on fait de la philosophie ou, plus récemment, des « sciences cognitives », on est fasciné par cette faculté qui nous permet en quelque sorte de « nous regarder de l’intérieur »…
Le prochain « gros party » où cette question sera à l’honneur se déroulera à Montréal, au Québec, du 29 juin au 11 juillet 2012. L’Institut des sciences cognitives (ISC) de l’Université du Québec à Montréal organise en effet sa quatrième École d’été sous le thème « L’évolution et la fonction de la conscience ». Après la catégorisation (2003), la cognition sociale (2008) et l’origine du langage (2010), voilà que les plus grands noms de ce domaine autrefois presque tabou chez les scientifiques, mais qui est devenu très débattu depuis les années 1990, vont se réunir pour faire le point sur les hauts et les bas des théories et concepts sur la conscience. (suite…)
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