lundi, 24 janvier 2011
L’hippocampe entier révèle ses secrets
Il arrive parfois que des découvertes scientifiques importantes ne soient pas tant le fruit d’une expérience particulière, mais du long travail préalable pour mettre au point le protocole expérimental. C’est le cas d’une étude de Sylvain Williams publiée en novembre 2009 dans Nature Neuroscience. Pendant des années, Williams et ses collaborateurs ont raffiné une technique permettant d’enregistrer l’activité neuronale dans un hippocampe entier de rat conservé in vitro. (suite…)
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mardi, 26 octobre 2010
L’inoubliable cerveau d’un amnésique
Le 2 décembre 2008 disparaissait à l’âge de 82 ans la personne ayant probablement contribué plus que quiconque à notre compréhension de la mémoire humaine. Henry Molaison n’était pas neurologue mais un patient épileptique auquel on avait enlevé en 1953, à l’âge de 27 ans, les deux hippocampes cérébraux pour diminuer ses graves crises d’épilepsie. L’opération fut un succès pour contrôler l’épilepsie mais eut un effet secondaire imprévu : elle emporta avec elle sa capacité à retenir de nouvelles informations sur sa vie ou sur le monde (mémoire déclarative). (suite…)
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