![\"\"](\"https:\/\/www.blog-lecerveau.org\/wp-content\/uploads\/rubber-hand-illusion.jpg\" "\\"rubber")
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L\u2019impression d\u2019avoir un corps et de distinguer ce qui en fait partie ou pas est quelque chose que l\u2019on exp\u00e9rimente \u00e0 chaque instant. C\u2019est un sentiment si familier qu\u2019on s\u2019imagine difficilement comment il pourrait en \u00eatre autrement. Et pourtant plusieurs exp\u00e9riences, comme celle de l\u2019illusion de la main en caoutchouc<\/span><\/a><\/span><\/strong> dont on va parler dans ce billet, d\u00e9montrent que c\u2019est une sensation complexe construite par notre cerveau \u00e0 partir de multiples informations sensorielles qui lui parviennent en permanence.<\/p>\n Si je vous demande par exemple o\u00f9 sont vos pieds en ce moment, vous avez une assez bonne id\u00e9e de leur position m\u00eame si vous ne les voyez pas parce qu’ils sont sous votre bureau. De l\u2019information proprioceptive, issue de la position de vos membres et de l\u2019\u00e9tirement de vos muscles, parvient \u00e0 votre cerveau en plus d\u2019information tactile du plancher ou de tout autre objet qui exerce une pression sur vos pieds. Et \u00e0 partir de ces informations, votre cerveau est capable de situer avec assez d\u2019exactitude la position de vos pieds tout en vous convainquant que ce sont bien les v\u00f4tres.<\/p>\n Or en 1998, Matthew Botvinick et Jonathan Cohen publient dans la revue Nature <\/em><\/span><\/a><\/span><\/strong>une exp\u00e9rience qui montre qu\u2019on peut tromper assez facilement notre cerveau par rapport \u00e0 ce qui fait ou ne fait pas partie de notre corps. Leur id\u00e9e a \u00e9t\u00e9 de faire intervenir la vision, un sens tr\u00e8s important chez l\u2019humain, dans l\u2019\u00e9quation, mais en induisant en erreur cette derni\u00e8re. Comment ? En faisant simplement accroire au sujet qu\u2019une main en caoutchouc pouvait \u00eatre la leur.<\/p>\n Pour comprendre comment fonctionne cette illusion<\/span><\/a><\/span><\/strong>, il faut se mettre \u00e0 la place du sujet, imaginer ce qu\u2019il voit et ce qu\u2019il ne peut pas voir. Comme le montre l\u2019image en haut de ce billet, on lui fait d\u00e9poser sur la table ses deux mains, mais la main gauche est cach\u00e9e de sa vue par un panneau. On installe alors la main de caoutchouc devant lui, \u00e0 l\u2019endroit o\u00f9 pourrait se situer sa main gauche (qui est donc un peu plus \u00e0 sa gauche, cach\u00e9e par le panneau).<\/p>\n L\u2019exp\u00e9rimentateur frotte alors simultan\u00e9ment, au m\u00eame endroit et dans le m\u00eame sens, la main gauche du sujet qu\u2019il ne peut pas voir et la main en caoutchouc qu’il voit. Il commence par exemple par frotter l\u2019index, puis le majeur, puis l\u2019auriculaire, etc. Au bout de quelques minutes, la plupart des sujets se mettent \u00e0 avoir une dr\u00f4le de sensation, comme s\u2019ils ressentaient le mouvement du pinceau sur la main en caoutchouc qu\u2019ils voient. Et ils se mettent alors \u00e0 avoir l\u2019impression que cette main en caoutchouc est la leur !<\/p>\n L\u2019effet est beaucoup moins efficace si les frottements avec les pinceaux ne sont pas synchronis\u00e9s ou dans la m\u00eame direction. Mais quand ils le sont, l\u2019illusion peut \u00eatre \u00e0 ce point pr\u00e9sente que toute forme d\u2019agression envers cette main en caoutchouc provoquera une forte r\u00e9action de peur et de protection de la part des sujets<\/span><\/a><\/span><\/strong>. Et si on leur demande de fermer les yeux et de toucher, avec leur main droite, leur main gauche, ils touchent alors la main en caoutchouc. Ou, du moins, ils ont des difficult\u00e9s \u00e0 situer leur v\u00e9ritable main gauche, h\u00e9sitant \u00e0 mi-chemin entre cette derni\u00e8re et celle en caoutchouc.<\/p>\n Cette illusion de la main en caoutchouc (\u00ab rubber hand illusion \u00bb<\/span><\/a><\/span><\/strong>, en anglais) montre qu\u2019avec une corr\u00e9lation multisensorielle appropri\u00e9e (ici la vision et le toucher) et des inputs sensoriels qui sont proches de nos croyances habituelles ou de nos attentes a priori (un gant de caoutchouc pour faire la vaisselle rempli d\u2019air qui se trouve sur la table devant nous dans une position o\u00f9 pourrait \u00eatre celle de notre vraie main), on peut cr\u00e9er l\u2019impression \u00e9tonnante qu\u2019un objet fait partie de notre corps. En d\u2019autres termes, devant des stimuli visuels et tactiles qui lui disent une chose et ses fibres nerveuses proprioceptives qui lui en disent une autre (i.e. la position de sa vraie main derri\u00e8re le panneau), notre cerveau tenterait de r\u00e9duire cet \u00e9cart en donnant raison, si l\u2019on peut dire, au toucher et \u00e0 la vision qui semblent dans ce cas pr\u00e9cis pr\u00e9dominer.<\/p>\n Que se passe-t-il alors dans notre cerveau pour qu\u2019on ait l\u2019impression qu\u2019une main en caoutchouc fait partie de notre corps ? Dans un article publi\u00e9 en 2004 dans la revue Science et intitul\u00e9 \u00ab That\u2019s My Hand! Activity in Premotor Cortex Re\ufb02ects Feeling of Ownership of a Limb<\/span><\/a><\/span><\/strong>\u201d, Ehrsson, Spence et Passingham ont r\u00e9ussi \u00e0 enregistrer par r\u00e9sonance magn\u00e9tique fonctionnelle l\u2019activit\u00e9 c\u00e9r\u00e9brale de sujets exp\u00e9rimentant l\u2019illusion de la main en caoutchouc. Les images obtenues montraient une augmentation d\u2019activit\u00e9 dans une r\u00e9gion du lobe pari\u00e9tal durant la phase d\u2019entrainement. Peu de temps apr\u00e8s, au moment o\u00f9 les sujets commen\u00e7aient \u00e0 ressentir la main de caoutchouc comme \u00e9tant la leur, une r\u00e9gion du cortex pr\u00e9moteur <\/span><\/a><\/span>(impliqu\u00e9 dans la planification des mouvements) s\u2019activait aussi davantage. Fait int\u00e9ressant, si l\u2019on brossait les doigts de la main en caoutchouc de mani\u00e8re d\u00e9synchronis\u00e9e par rapport \u00e0 la vraie main, le sujet ne ressentait pas l\u2019effet de poss\u00e9der la main en caoutchouc et l\u2019on n\u2019observait seulement l’activation dans la r\u00e9gion multimodale du cortex pari\u00e9tal et pas dans la r\u00e9gion pr\u00e9motrice. Il semble donc, concluait l\u2019\u00e9tude, que cette activation de la r\u00e9gion pr\u00e9motrice semble fortement impliqu\u00e9e dans la fabrication de ce sentiment d\u2019appartenance \u00e0 la main en caoutchouc (\u00ab the feeling of ownership \u00bb ou de \u00ab bodily self-attribution \u00bb, en anglais).<\/p>\n On conna\u00eet aussi depuis longtemps des d\u00e9sordres psychiatriques, souvent suite \u00e0 des ACV comme pour les h\u00e9min\u00e9gligences<\/span><\/a><\/span>, ou des parties du corps ne sont tout simplement plus consid\u00e9r\u00e9es par le patient comme \u00e9tant \u00e0 lui. Tout cela mis ensemble porte \u00e0 penser que le sentiment d\u2019appartenance que nous ressentons envers les diff\u00e9rentes parties de notre corps n\u2019est pas quelque chose d\u2019acquis une fois pour toute mais plut\u00f4t le fruit d\u2019une construction de tous les instants faite par notre cerveau. Et celui-ci utilise les \u00e9vidences sensorielles \u00e0 sa disposition pour construire cette sensation d\u2019appartenance qui n\u2019est finalement que son meilleur pari \u00e0 un moment donn\u00e9. G\u00e9n\u00e9ralement, il y a une telle convergence d\u2019\u00e9vidence multisensorielle qu\u2019il ne s\u2019y trompe pas. Mais l\u2019on vient de voir que si l\u2019on dissocie exp\u00e9rimentalement cette belle corr\u00e9lation, il peut se fourvoyer royalement !<\/p>\n C\u2019est sans doute ce qui se produit aussi suite \u00e0 l\u2019amputation d\u2019un membre avec les \u00ab\u00a0douleurs fant\u00f4mes<\/span><\/a><\/span>\u00a0\u00bb que les personnes amput\u00e9es ressentent parfois. Ces \u00e9tranges douleurs ressenties \u00e0 un membre qui n\u2019est m\u00eame plus l\u00e0, on r\u00e9ussit toutefois \u00e0 les amoindrir avec certains dispositifs semblables \u00e0 celui provoquant l\u2019illusion de la main en caoutchouc. V.S. Ramachandran<\/span><\/a><\/span> a par exemple mis au point une \u00ab\u00a0bo\u00eete miroir\u00a0\u00bb donnant aux amput\u00e9s l’impression de voir leur bras manquant. En regardant leur main intacte par le miroir \u00eatre touch\u00e9e ou mass\u00e9e, les amput\u00e9s ont alors l’impression que la main disparue l\u2019est aussi, et cette sensation apaise la douleur. Et quand la personne amput\u00e9e bouge sa main intacte dans ce dispositif, elle a l\u2019illusion de voir bouger sa main amput\u00e9e et cela a \u00e9galement pour effet de diminuer la douleur fant\u00f4me.<\/p>\n En terminant, notons que la simple sensation que nous avons que les membres de notre corps sont bien \u00e0 nous, sensation \u00e0 la base de la notion de conscience de soi<\/span><\/a><\/span>, s\u2019explique particuli\u00e8rement bien dans le large cadre du \u00ab cerveau pr\u00e9dictif \u00bb<\/span><\/a><\/span><\/strong>. Cette approche mise de l\u2019avant par Karl Friston<\/span><\/a><\/span> depuis au moins une d\u00e9cennie postule que notre cerveau tente d\u2019expliquer (ou, plus justement, de r\u00e9duire l\u2019\u00e9cart) entre ses meilleurs mod\u00e8les pr\u00e9dictifs a priori d\u00e9coulant de son exp\u00e9rience de vie (\u00ab Bayesian <\/span><\/a><\/span>best guesses \u00bb) et les donn\u00e9es empiriques qui lui parviennent de ses sens.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" L\u2019impression d\u2019avoir un corps et de distinguer ce qui en fait partie ou pas est quelque chose que l\u2019on exp\u00e9rimente \u00e0 chaque instant. C\u2019est un sentiment si familier qu\u2019on s\u2019imagine difficilement comment il pourrait en \u00eatre autrement. 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