![\"\"](\"https:\/\/www.blog-lecerveau.org\/wp-content\/uploads\/raven1.jpg\" "\\"raven\\"")
<\/p>\n<\/p>\n
Je voudrais commencer ce billet sur l\u2019intelligence des corvid\u00e9s (corneilles, corbeaux, geais, etc.) par un petit souvenir. C\u2019\u00e9tait il y a un an ou deux, alors que je prenais ma marche matinale au parc Lafontaine \u00e0 Montr\u00e9al. Mon attention avait \u00e9t\u00e9 attir\u00e9e par les coups r\u00e9p\u00e9t\u00e9s du bec d\u2019un grand pic<\/span><\/a><\/span><\/strong> qui fouillait de ses coups adroits l\u2019\u00e9corce d\u2019une grosse branche \u00e0 la recherche des insectes qui s\u2019y cachent. La pr\u00e9sence du plus grand pic du Qu\u00e9bec \u00e9tant inhabituelle dans le parc, j\u2019en profitai pour admirer un peu ce bel oiseau et surtout la puissance de ses coups de bec. Alors que le pic passait \u00e0 l\u2019arbre voisin, je vis arriver une corneille <\/span><\/a><\/span><\/strong>qui se percha tr\u00e8s exactement o\u00f9 le pic \u00e9tait cinq secondes plus t\u00f4t. Et imm\u00e9diatement, la corneille se mit \u00e0 picorer elle aussi l\u2019\u00e9corce, bien qu\u2019avec \u00e9videmment moins de force et d\u2019adresse. Elle avait donc vu comme moi le grand pic travailler et en avait conclu qu\u2019il y avait l\u00e0 probablement encore de la nourriture.<\/p>\n Cela me rappela aussit\u00f4t toutes les \u00e9tudes sur l\u2019intelligence des oiseaux de cette famille<\/span><\/a><\/span><\/strong>, les corvid\u00e9s. Or ma corneille allait bient\u00f4t se montrer \u00e0 la hauteur de cette r\u00e9putation. Car lorsque le grand pic changea d\u2019arbre une fois de plus, elle recommen\u00e7a son man\u00e8ge et s\u2019en alla une fois de plus se percher o\u00f9 il \u00e9tait pour voir s\u2019il n\u2019avait pas oubli\u00e9 quelques larves ! Et le man\u00e8ge recommen\u00e7a ainsi 3 ou 4 fois, d\u2019un arbre voisin \u00e0 un autre, jusqu\u2019\u00e0 ce que le pic ne s\u2019envole beaucoup plus loin et que la corneille arr\u00eate alors de le suivre. Mais clairement cette corneille s\u2019\u00e9tait servie du pic pendant une bon 5 ou 10 minute pour rep\u00e9rer des insectes dans les arbres!<\/p>\n Je n\u2019ai donc pas \u00e9t\u00e9 surpris par cette \u00e9ni\u00e8me \u00e9tude sur l\u2019intelligence des corneilles<\/span><\/a><\/span><\/strong> qui vient d\u2019\u00eatre publi\u00e9e dans la revue Science <\/em>vendredi dernier sous le titre \u00ab Ravens parallel great apes in flexible planning for tool-use and bartering <\/span><\/a><\/span><\/strong>\u00bb. Mais de l\u2019avis de plusieurs sp\u00e9cialistes de la question<\/span><\/a><\/span><\/strong>, cette \u00e9tude d\u00e9voilerait une capacit\u00e9 inattendue des corbeaux, celle de planifier un comportement futur suite \u00e0 un apprentissage dans des conditions exp\u00e9rimentales. Celles-ci faisaient en sorte qu’il pouvait difficilement s\u2019agir d\u2019un comportement d\u00e9coulant d\u2019une adaptation plus ou moins inn\u00e9e \u00e0 son milieu naturel. Car la bo\u00eete fabriqu\u00e9e par des humains de laquelle l\u2019animal a appris \u00e0 sortir un morceau de nourriture avec une roche n\u2019a pas fait partie de sa niche \u00e9cologique durant son \u00e9volution\u2026 Le corbeau \u00e9tait n\u00e9anmoins capable, une fois cet apprentissage acquis, de choisir la roche parmi plusieurs objets qu\u2019on lui proposait, et puis ensuite d\u2019attendre avec la roche jusqu\u2019\u00e0 une quinzaine de minutes qu\u2019on lui pr\u00e9sente \u00e0 nouveau la bo\u00eete. Et il utilisait alors la roche pour en faire sortir la nourriture.<\/p>\n Ce type de comportement qu\u2019on associe \u00e0 de la planification n\u2019avait alors \u00e9t\u00e9 observ\u00e9 que chez des primates adultes et \u00e0 partir d\u2019environ 4 ans chez l\u2019humain. Si les \u00e9tudes subs\u00e9quentes parviennent \u00e0 d\u00e9montrer qu\u2019il s\u2019agit bien de planification (et non simplement d\u2019un apprentissage associatif comme certains critiques l\u2019ont \u00e9voqu\u00e9), cela pourrait bien dire que cette forme de flexibilit\u00e9 comportementale aurait pu \u00e9voluer ind\u00e9pendamment \u00e0 diff\u00e9rents moments au cours de l\u2019\u00e9volution<\/span><\/a><\/span>, et pas uniquement chez les primates comme on le croyait jusqu\u2019ici.<\/p>\n Et ce qui est particuli\u00e8rement int\u00e9ressant si c\u2019est bien le cas, c\u2019est de constater que tant pour les primates que pour les corvid\u00e9s, il s\u2019agit d\u2019esp\u00e8ces ayant une vie sociale riche et complexe o\u00f9 la capacit\u00e9 de d\u00e9chiffrer les comportements futurs des autres individus (et donc leurs \u00ab \u00e9tats mentaux \u00bb) s\u2019av\u00e8re d\u2019une grande importance. Les corneilles forment par exemple des groupes de nombreux individus pendant plusieurs ann\u00e9es avant de se mettre en couple et de s\u2019\u00e9tablir sur un territoire pour se reproduire. \u00c9tant charognards, ils ont d\u00fb aussi subir de grandes pressions \u00e9volutives pour g\u00e9rer leurs rares trouvailles d\u2019animaux morts, comme la cacher plus ou moins rapidement selon qu\u2019ils se croient ou non observ\u00e9s par un cong\u00e9n\u00e8re, comme l\u2019a montr\u00e9 une \u00e9tude publi\u00e9e l\u2019ann\u00e9e derni\u00e8re<\/span><\/a><\/span><\/strong>.<\/p>\n Autrement dit, on avait plusieurs th\u00e9ories mettant de l\u2019avant les interactions sociales<\/span><\/a><\/span> pour expliquer le d\u00e9veloppement rapide de l\u2019intelligence humaine durant l\u2019hominisation<\/span><\/a><\/span>. On a d\u00e9sormais des indices qui portent \u00e0 penser que les m\u00eames pressions \u00e9volutives \u00e9manant de la vie en groupes organis\u00e9s ont pu favoriser les capacit\u00e9s cognitives \u00e9tonnantes des corvid\u00e9s. Tout cela r\u00e9duit encore un peu plus la soi-disant sp\u00e9cificit\u00e9 de l\u2019intelligence humaine. Toute proportion gard\u00e9e, \u00e9videmment (le cerveau du corbeau comptant environ 2 milliards de neurones et le n\u00f4tre 86 milliards).<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Je voudrais commencer ce billet sur l\u2019intelligence des corvid\u00e9s (corneilles, corbeaux, geais, etc.) par un petit souvenir. C\u2019\u00e9tait il y a un an ou deux, alors que je prenais ma marche matinale au parc Lafontaine \u00e0 Montr\u00e9al. 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