{"id":1413,"date":"2017-04-03T18:53:17","date_gmt":"2017-04-03T17:53:17","guid":{"rendered":"http:\/\/www.blog-lecerveau.org\/?p=6412"},"modified":"2022-01-04T21:04:43","modified_gmt":"2022-01-04T20:04:43","slug":"se-mettre-dans-la-tete-et-dans-les-neurones-des-autres","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.blog-lecerveau.org\/debutant\/2017\/04\/03\/se-mettre-dans-la-tete-et-dans-les-neurones-des-autres\/","title":{"rendered":"Se mettre dans la t\u00eate (et dans les neurones) des autres"},"content":{"rendered":"

\"\"Qu\u2019ont en commun le \u00ab\u00a0p\u00e8re\u00a0\u00bb des neurosciences moderne<\/span><\/a><\/strong><\/span>, le neuroanatomiste espagnol Santiago Ram\u00f3n y Cajal, et une \u00e9tude\u00a0r\u00e9cente<\/span><\/a><\/span><\/strong> d\u00e9montrant le r\u00f4le essentiel d’un faisceau de fibres nerveuses dans notre capacit\u00e9 \u00e0 nous mettre \u00ab\u00a0dans la t\u00eate des autres\u00a0\u00bb ? Pas grand-chose \u00e0 premi\u00e8re vue. Pourtant, les deux sujets se rejoignent avec un peu d\u2019imagination. Enfin, \u00e0 vous de juger en lisant ce billet…<\/p>\n

Son point de d\u00e9part est un article passionnant intitul\u00e9 \u00ab\u00a0The Hundred Trillion Stories in Your Head<\/span><\/a><\/span><\/strong>\u00a0\u00bb, de Benjamin Ehrlich, l\u2019auteur du r\u00e9cent ouvrage The Dreams of Santiago Ram\u00f3n Cajal<\/span><\/a><\/span><\/strong>. Ehrlich y relate l\u2019enfance de Cajal dans l\u2019aride province espagnole de l\u2019Arag\u00f3n. Il explique surtout comment le petit Ram\u00f3n, pour tromper son ennui, se r\u00e9fugiait dans les quelques grandes \u0153uvres de fiction (Dumas, Hugo, Cervantes\u2026) qui avaient \u00e9chapp\u00e9 \u00e0 la vigilance de son p\u00e8re chirurgien qui avait peu de consid\u00e9ration pour la fiction, pour dire le moins.<\/p>\n

Or selon Ehrlich, c\u2019est pr\u00e9cis\u00e9ment cette facult\u00e9 qu\u2019a d\u00e9velopp\u00e9e Cajal durant son enfance de se mettre dans la peau de personnages qui expliquerait en partie le regard nouveau qu\u2019il a su porter sur les neurones<\/span><\/a><\/span>. En clair\u00a0: qu\u2019il s\u2019agissait d\u2019entit\u00e9s ind\u00e9pendantes, ayant chacun leur forme propre et leur \u00ab\u00a0personnalit\u00e9\u00a0\u00bb, contrairement \u00e0 la th\u00e9orie du r\u00e9ticulum qui \u00e9tait alors admise<\/span><\/a><\/span> (p.106 \u00e0 110 de ce lien).<\/p>\n

Cette id\u00e9e que le syst\u00e8me nerveux \u00e9tait un vaste continuum, une sorte de toile d\u2019araign\u00e9e ponctu\u00e9e de \u00ab\u00a0n\u0153uds\u00a0\u00bb (les futurs corps cellulaires\u2026) \u00e9tait d\u2019ailleurs d\u00e9fendue par Camillo Golgi qui re\u00e7ut le prix Nobel de m\u00e9decine conjointement avec Cajal en 1906<\/span><\/a><\/span><\/strong>. Lors de son discours de r\u00e9ception, Cajal d\u00e9fendit plut\u00f4t sa th\u00e9orie du neurone o\u00f9 ceux-ci sont vus comme des cellules distinctes. Les d\u00e9cennies suivantes allaient lui donner raison.<\/p>\n

Mais revenons \u00e0 l\u2019article d\u2019Ehrlich. Ce qui est int\u00e9ressant dans son interpr\u00e9tation de l\u2019\u0153uvre de Cajal, c\u2019est qu\u2019Ehrlich croit que c\u2019est en \u00ab\u00a0anthropomorphisant\u00a0\u00bb d\u2019une certaine mani\u00e8re les neurones (comme les diff\u00e9rents personnages d\u2019une fiction), en leur donnant une certaine intentionnalit\u00e9 (chose g\u00e9n\u00e9ralement \u00e0 \u00e9viter pour faire de la bonne science\u2026), qu\u2019il a pu aller plus loin que tous ses contemporains. Qu\u2019il a pu pressentir, en fait, la vie propre de chaque cellule qui constitue un organisme multicellulaire, et en particulier les propri\u00e9t\u00e9s particuli\u00e8res des innombrables types de neurone de notre cerveau.<\/span><\/a><\/span><\/p>\n

Et c\u2019est ici qu\u2019on peut voir l\u2019\u00e9tude qui vient d\u2019\u00eatre publi\u00e9e dans Nature Communications <\/em>comme un sympathique clin d\u2019\u0153il \u00e0 cet aspect peu connu de la vie de Cajal. Intitul\u00e9e \u00ab <\/em>White matter maturation is associated with the emergence of Theory of Mind in early childhood<\/span><\/a><\/span><\/strong>\u201d, cette \u00e9tude a utilis\u00e9 la technique de l\u2019imagerie de diffusion<\/span><\/a><\/span> pour montrer qu\u2019une maturation suffisante d\u2019un faisceau de fibres nerveuses reliant des r\u00e9gions impliqu\u00e9es dans l\u2019\u00e9valuation de la pens\u00e9e des autres est n\u00e9cessaire pour qu\u2019un enfant d\u2019environ 4 ans acquiert cette facult\u00e9 d\u00e9sign\u00e9e en psychologie par l\u2019expression \u00ab\u00a0th\u00e9orie de l\u2019esprit<\/span><\/a><\/span>\u00a0\u00bb (\u00ab\u00a0theory of mind\u00a0\u00bb, en anglais).<\/p>\n

Pour \u00e9voquer le ph\u00e9nom\u00e8ne rapidement, imaginez deux enfants dans une pi\u00e8ce qui voient un adulte mettre un objet dans une bo\u00eete. L\u2019un des deux enfants sort alors de la pi\u00e8ce. Pendant ce temps, \u00a0l\u2019adulte change l\u2019objet de place en le mettant dans une autre bo\u00eete. On demande alors \u00e0 l\u2019enfant rest\u00e9 dans la pi\u00e8ce o\u00f9 son petit camarade va regarder pour retrouver l\u2019objet lorsqu\u2019il reviendra dans la pi\u00e8ce. \u00c0 3 ans, les enfants disent g\u00e9n\u00e9ralement qu\u2019il va regarder dans la 2e<\/sup> bo\u00eete puis qu\u2019il vient lui-m\u00eame de voir l\u2019adulte mettre l\u2019objet dans cette seconde bo\u00eete. Il est donc incapable encore de se mettre dans la t\u00eate de son petit compagnon qui, lui, n\u2019a pas vu l\u2019adulte faire le changement. Ce n\u2019est que vers 4 ans que les enfants acqui\u00e8rent cette capacit\u00e9 en disant que son petit camarade va regarder dans la premi\u00e8re bo\u00eete.<\/p>\n

\"\"Or ce que Charlotte Grosse Wiesmann et son \u00e9quipe ont mis en \u00e9vidence, c\u2019est que la maturation du faisceau arqu\u00e9 reliant des r\u00e9gions \u00e0 la jonction des lobes temporaux et pari\u00e9taux \u00e0 des r\u00e9gions pr\u00e9frontales m\u00e9dianes du cortex co\u00efncidait avec cette capacit\u00e9 de se mettre dans la peau d\u2019une autre personne. Ou encore d\u2019un personnage de roman, puisque d\u2019autres \u00e9tudes ont montr\u00e9 que les m\u00eames activit\u00e9s c\u00e9r\u00e9brales \u00e9taient alors \u00e0 l\u2019\u0153uvre<\/span><\/a><\/span>.<\/p>\n

Et c\u2019est ainsi que plus d\u2019un si\u00e8cle plus tard, on peut visualiser avec des techniques d\u2019imagerie<\/span><\/a><\/span> dont Cajal n\u2019aurait pu imaginer les principes complexes, le faisceau que l\u2019auteur des remarquables dessins du premier grand catalogue neuronal de notre cerveau activait d\u00e8s son jeune \u00e2ge en lisant de la fiction, et plus tard en imaginant la personnalit\u00e9 propre des cellules nerveuse qu\u2019il observait dans son petit microscope \u00e0 la fin du XIXe si\u00e8cle\u2026<\/p>\n

Je me demande d\u2019ailleurs ce qu\u2019il aurait pens\u00e9 de cette histoire et des images color\u00e9es des fins prolongements axonaux du faisceau arqu\u00e9 (en vert sur l\u2019image plus haut). Chose certaine, malgr\u00e9 leurs belles couleurs, les clich\u00e9s de l\u2019imagerie c\u00e9r\u00e9brale moderne n\u2019ont rien \u00e0 envier l\u2019esth\u00e9tisme graphique des dessins de Cajal.<\/p>\n

\"\"<\/p>\n

Ehrlich raconte en plus qu\u2019il dessinait souvent ses neurones de m\u00e9moire, apr\u00e8s avoir pris une marche entre deux s\u00e9ances d\u2019observation, donc avec probablement une abstraction conceptuelle lui permettant d\u2019en saisir si parfaitement l\u2019essentiel de la forme g\u00e9n\u00e9rale. Une forme \u00ab\u00a0fictive\u00a0\u00bb qui, comme bien des fictions, nous en a dit beaucoup sur la r\u00e9alit\u00e9.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

Qu\u2019ont en commun le \u00ab\u00a0p\u00e8re\u00a0\u00bb des neurosciences moderne, le neuroanatomiste espagnol Santiago Ram\u00f3n y Cajal, et une \u00e9tude\u00a0r\u00e9cente d\u00e9montrant le r\u00f4le essentiel d’un faisceau de fibres nerveuses dans notre capacit\u00e9 \u00e0 nous mettre \u00ab\u00a0dans la t\u00eate des autres\u00a0\u00bb ? Pas grand-chose \u00e0 premi\u00e8re vue. Pourtant, les deux sujets se rejoignent avec un peu d\u2019imagination. Enfin, […]<\/p>\n","protected":false},"author":2,"featured_media":0,"comment_status":"closed","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":[],"categories":[10],"tags":[719,720,127],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/www.blog-lecerveau.org\/debutant\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/1413"}],"collection":[{"href":"https:\/\/www.blog-lecerveau.org\/debutant\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/www.blog-lecerveau.org\/debutant\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.blog-lecerveau.org\/debutant\/wp-json\/wp\/v2\/users\/2"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.blog-lecerveau.org\/debutant\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=1413"}],"version-history":[{"count":2,"href":"https:\/\/www.blog-lecerveau.org\/debutant\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/1413\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":2241,"href":"https:\/\/www.blog-lecerveau.org\/debutant\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/1413\/revisions\/2241"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/www.blog-lecerveau.org\/debutant\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=1413"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.blog-lecerveau.org\/debutant\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=1413"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.blog-lecerveau.org\/debutant\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=1413"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}