{"id":1242,"date":"2016-04-18T19:00:08","date_gmt":"2016-04-18T18:00:08","guid":{"rendered":"http:\/\/www.blog-lecerveau.org\/?p=5276"},"modified":"2022-01-04T21:04:47","modified_gmt":"2022-01-04T20:04:47","slug":"5276","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.blog-lecerveau.org\/debutant\/2016\/04\/18\/5276\/","title":{"rendered":"Des aveugles qui \u00ab\u00a0voient\u00a0\u00bb par \u00e9cholocation !"},"content":{"rendered":"

\"\"<\/a><\/p>\n

Les premiers instants du reportage de 20 minutes diffus\u00e9 le 12 avril dernier \u00e0 l\u2019\u00e9mission scientifique Catalyst <\/em>de la cha\u00eene de t\u00e9l\u00e9vision australienne ABC TV sont pour le moins \u00e9tonnants (voir le premier lien ci-dessous). On y voit un aveugle marcher avec sa canne blanche sur le trottoir d\u2019une rue o\u00f9 il n\u2019est jamais all\u00e9 auparavant. Rien de trop extraordinaire, me direz-vous. Mais c\u2019est lorsqu\u2019il se met \u00e0 d\u00e9crire l\u2019environnement qu\u2019il traverse avec une \u00e9tonnante pr\u00e9cision qu\u2019on commence \u00e0 se demander ce qui se passe devant nous. D\u2019autant plus que le type fait constamment de petits \u00ab\u00a0clics\u00a0\u00bb avec sa langue qu\u2019il projette dans toutes les directions\u2026<\/p>\n

C’est que Daniel Kish, surnomm\u00e9 \u00ab\u00a0Batman\u00a0\u00bb, s\u2019oriente par \u00e9cholocation (on dit aussi \u00e9cholocalisation), exactement comme les chauves-souris ! Il \u00e9met des sons et d\u00e9code l\u2019information qui lui revient dans l\u2019\u00e9cho que ces sons produisent. Nous qui nous nous fions constamment \u00e0 notre vision pour naviguer dans notre environnement portons peu attentions \u00e0 cet \u00e9cho. Mais si on se ferme les yeux, on peut se rendre compte qu\u2019un son \u00e9mis \u00e0 quelques dizaines de centim\u00e8tre d\u2019un mur ne \u00ab\u00a0sonne\u00a0\u00bb pas comme le m\u00eame son \u00e9mis devant la porte ouverte d\u2019une grande pi\u00e8ce ou bien dehors.<\/p>\n

Sauf que Kish, aveugle depuis environ l\u2019\u00e2ge d\u2019un an, a pouss\u00e9 cette facult\u00e9 \u00e0 un degr\u00e9 que l\u2019on ne croyait pas possible chez l\u2019humain. Il faut le voir identifier voitures, maisons, cl\u00f4tures ou haies qu\u2019il croise sur son chemin simplement en \u00ab\u00a0cliquant\u00a0\u00bb vers ces objets. Et comme nos yeux qui doivent faire le focus sur des objets proches ou lointains<\/span><\/a><\/span>, Kish a diff\u00e9rents types de \u00ab\u00a0clics\u00a0\u00bb pour \u00e9chantillonner l\u2019espace proche ou lointain.<\/p>\n

Ce qui est particuli\u00e8rement fascinant dans ce reportage, ce sont les scientifiques qui ont \u00e9tudi\u00e9 le cerveau de Kish et de quelques autres aveugles ayant d\u00e9velopp\u00e9 l\u2019\u00e9cholocation. Gr\u00e2ce \u00e0 la grande plasticit\u00e9 du cerveau<\/span><\/a><\/span>, on savait que le cortex visuel des aveugles peut \u00eatre activ\u00e9 par d’autres modalit\u00e9s sensorielles<\/span><\/a><\/span>, notamment des sons. Et plus la c\u00e9cit\u00e9 arrive t\u00f4t dans la vie, plus cette \u00ab\u00a0prise en charge\u00a0\u00bb de l\u2019environnement sonore par notre grand cortex visuel est importante.<\/p>\n

C\u2019est ce qu\u2019a pu confirmer l\u2019\u00e9quipe de Melvyn Goodale dans une \u00e9tude publi\u00e9e en 2011 dans la revue PLoS ONE<\/em>. Goodale est connu pour ses travaux, avec David Milner, qui ont permis de confirmer l\u2019existence de deux grandes voies visuelles dans le cortex humain<\/span><\/a><\/span>, l\u2019une ventrale et l\u2019autre dorsale.<\/p>\n

Pour en revenir \u00e0 l\u2019\u00e9tude, elle comparait l\u2019activit\u00e9 c\u00e9r\u00e9brale du cerveau de Kish \u00e0 celle d\u2019un autre sujet, Brian Bushway, s\u2019orientant lui aussi par \u00e9cholocation mais \u00e9tant devenu aveugle plus tard, vers l\u2019\u00e2ge de 14 ans. Comme il leur \u00e9tait impossible de \u00ab\u00a0cliquer leur environnement\u00a0\u00bb dans le tunnel \u00e9troit du scanner, on a d\u00fb concevoir une approche ing\u00e9nieuse pour contourner ce probl\u00e8me. Avec de petits micros plac\u00e9s dans leurs oreilles, on a enregistr\u00e9 leurs clics et leur \u00e9cho devant diff\u00e9rents objets. Puis, on leur a refait jouer ces enregistrements dans le scanavec des \u00e9couteurs.<\/p>\n

On observe alors une vaste activation des aires visuelles dans le cerveau de Kish et une activation bien visible mais un peu moindre dans le cerveau de Bushway. On leur demande ensuite de deviner les objets correspondants aux clics qu\u2019ils entendent et le taux de r\u00e9ussite de Kish atteint pratiquement 99% ! Bushway, devenu aveugle \u00e0 l\u2019adolescence comme on l\u2019a mentionn\u00e9, r\u00e9ussit tout de m\u00eame \u00e0 identifier 82% des objets correctement. Fait amusant, quand on a fait entendre les clics de Bushway \u00e0 Kish, sa premi\u00e8re r\u00e9action fut de dire qu\u2019il se sentait soudainement plus grand ! Bushway d\u00e9passant effectivement d\u2019une t\u00eate Kish. Cette diff\u00e9rence de hauteur par rapport au sol lui a donc \u00e9t\u00e9 imm\u00e9diatement perceptible dans l\u2019\u00e9cho l\u00e9g\u00e8rement plus lointain des clics.<\/p>\n

Cette r\u00e9utilisation du cortex<\/span><\/a><\/span> visuel pour l\u2019\u00e9cholocation am\u00e8ne \u00e0 red\u00e9finir l\u2019\u00e9tiquette de \u00ab\u00a0visuel\u00a0\u00bb g\u00e9n\u00e9ralement accord\u00e9 \u00e0 cette partie occipitale de notre cerveau. Goodale fait remarquer que quelque chose comme \u00ab\u00a0cortex spatial\u00a0\u00bb serait sans doute plus appropri\u00e9 car l\u2019architecture neuronale de cette r\u00e9gion c\u00e9r\u00e9brale semble capable d\u2019analyser les propri\u00e9t\u00e9s spatiales de notre environnement m\u00eame quand les inputs lui parviennent par une voie autre que visuelle.<\/p>\n

Ce recyclage de notre cortex occipital<\/span><\/a><\/span> ne peut bien entendu amener une perception aussi pr\u00e9cise que celle du c\u00e2blage original fait pour transmettre de l\u2019information visuelle en provenance de la r\u00e9tine<\/span><\/a><\/span>. L\u2019acuit\u00e9 des objets per\u00e7us par Kish semble correspondre un peu \u00e0 notre vision p\u00e9riph\u00e9rique o\u00f9 l\u2019on sent la pr\u00e9sence d\u2019objets, mais o\u00f9 leur contour reste flou. On ne pourrait pas non plus s\u2019attendre au niveau de pr\u00e9cision de l\u2019\u00e9cholocation des chauves-souris<\/span><\/a><\/span> car ces derni\u00e8res \u00e9mettent des ultrasons dont la tr\u00e8s haute fr\u00e9quence (que ne peut produire l\u2019appareil vocal humain) permet \u00e0 l\u2019\u00e9cho qui revient d\u2019avoir une meilleure r\u00e9solution spatiale, rendant par exemple les chauves-souris capables d\u2019attraper des insectes en vol en pleine obscurit\u00e9.<\/p>\n

Un autre aspect de la perception sensorielle que met en \u00e9vidence l\u2019\u00e9cholocation\u00a0est son caract\u00e8re actif. Comme le toucher est optimal seulement quand on bouge les mains sur un objet, les aveugles comme Kish et Bushman \u00e9chantillonnent constamment leur environnement en cliquant \u00e0 gauche et \u00e0 droite pour le d\u00e9couvrir, nous rappelant que perception et action sont irr\u00e9m\u00e9diablement li\u00e9es, comme l’affirme Alva No\u00eb<\/span><\/a><\/span> par exemple.<\/p>\n

Enfin, Daniel Kish est aussi remarquable pour son implication aupr\u00e8s des personnes aveugles, ayant avec son organisation \u00ab\u00a0World Access for the Blind<\/em>\u00a0\u00bb enseign\u00e9 l\u2019\u00e9cholocation \u00e0 plus de 500 enfants aveugles dans le monde. Un travail de sensibilisation favorisant l\u2019autonomie qui n\u2019est pas sans rappeler celui pour le langage des signes<\/span><\/a><\/span> des personnes sourdes.<\/p>\n

Je m’en voudrais finalment de ne pas mentionner ici le cas d’un autre aveugle vraiment impressionnant avec son \u00e9cholocation, Ben Underwood, et le soutien que lui ont apport\u00e9 ses parents que l’on peut appr\u00e9cier dans le documentaire en 5 parties du dernier lien ci-dessous.<\/p>\n

\"i_lien\" Catalyst : Echolocation<\/span><\/a>
\n\"a_exp\" Neural Correlates of Natural Human Echolocation in Early and Late Blind Echolocation Experts. <\/span><\/a>
\n\"i_lien\" Daniel Kish: How I use sonar to navigate the world <\/span><\/a>
\n\"a_lien\" One brain – two visual systems<\/span> <\/span><\/a>
\n\"i_lien\" Ben Underwood<\/span><\/a><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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