{"id":1210,"date":"2016-01-18T20:25:55","date_gmt":"2016-01-18T19:25:55","guid":{"rendered":"http:\/\/www.blog-lecerveau.org\/?p=5054"},"modified":"2022-01-04T21:04:48","modified_gmt":"2022-01-04T20:04:48","slug":"une-langue-etrange-a-lorigine-dune-controverse-chez-les-linguistes","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.blog-lecerveau.org\/debutant\/2016\/01\/18\/une-langue-etrange-a-lorigine-dune-controverse-chez-les-linguistes\/","title":{"rendered":"Une langue \u00e9trange \u00e0 l\u2019origine d\u2019une controverse chez les linguistes"},"content":{"rendered":"

\"\"J\u2019ai \u00e9cout\u00e9 hier soir un documentaire fascinant : La grammaire du bonheur<\/em>, version fran\u00e7aise de The Amazon Code<\/em> (2012). Ce faisant, j\u2019ai d\u00e9couvert l\u2019un des d\u00e9bats les plus anim\u00e9s des derni\u00e8res ann\u00e9es en linguistique. Les linguistes se demanderont peut-\u00eatre sur quelle plan\u00e8te j\u2019\u00e9tais depuis 7-8 ans et ils auront raison, d\u2019o\u00f9 ce billet pour tenter de me mettre \u00e0 jour (mais on ne peut pas tout suivre, n\u2019est-ce pas ami.es linguistes qui ne connaissez peut-\u00eatre pas des techniques aussi importantes et vieilles d\u2019une d\u00e9cennie comme l\u2019optog\u00e9n\u00e9tique <\/span><\/a><\/span>ou encore la sonog\u00e9n\u00e9tique qui s\u2019en vient\u2026 \ud83d\ude09 (voir le second lien ci-dessous)<\/p>\n

Le film raconte l\u2019histoire de Daniel Everett qui, dans la vingtaine, part \u00e9vang\u00e9liser les Pirah\u00e3s de la for\u00eat amazonienne, au Br\u00e9sil. Everett s\u2019aper\u00e7oit vite que cette tribu, dont il ne reste qu\u2019environ 300 individus, parlent l\u2019une des langues les plus \u00e9tranges au monde. Non seulement elle n\u2019a pas de mots pour les couleurs, ni pour les nombres, mais elle ne semble pas \u00eatre concern\u00e9e le moins du monde par le pass\u00e9 ou le futur ! Cette derni\u00e8re caract\u00e9ristique refl\u00e8te un trait particulier de la culture des Pirah\u00e3s, celui d\u2019\u00eatre capable de vivre essentiellement au pr\u00e9sent, un d\u00e9fi que nous ont lanc\u00e9 bien des sages mais qu\u2019eux semblent vivre naturellement.<\/p>\n

Ce sont ces deux caract\u00e9ristiques (linguistique et culturelle) des Pirah\u00e3s qui ont s\u00e9duit Everett. Au point o\u00f9 pendant 30 ans, il a appris cette langue difficile et, n\u2019ayant finalment jamais converti un seul Pirah\u00e3s, a lui-m\u00eame perdu la foi ! Mais une autre ferveur l\u2019a remplac\u00e9 : celle de comprendre comment fonctionnait cette langue dont on dit qu\u2019elle ressemble au chant des oiseaux. Et apr\u00e8s des ann\u00e9es d\u2019analyses, ce qu\u2019il allait trouver et publier en 2005 dans la revue Current Anthropology allait avoir, comme l\u2019a \u00e9crit Steven Pinker<\/span><\/a><\/span>, \u00ab l\u2019effet d\u2019une bombe dans le party \u00bb.<\/p>\n

Le party en question, c\u2019est la th\u00e9orie la plus connue en linguistique, celle de la grammaire universelle de Chomsky<\/span><\/a><\/span>. Car les conclusions de l\u2019article d\u2019Everett allaient \u00e0 l\u2019encontre de l\u2019un de ses fondements, le fait que selon cette th\u00e9orie toutes les langues poss\u00e8dent une caract\u00e9ristique qu\u2019on appelle la r\u00e9cursivit\u00e9. Aussi appel\u00e9e ench\u00e2ssement, la r\u00e9cursivit\u00e9 est une r\u00e8gle syntaxique qui peut se r\u00e9p\u00e9ter un nombre ind\u00e9fini de fois \u00e0 partir du r\u00e9sultat qu\u2019elle produit. \u00c7a l\u2019air compliqu\u00e9, mais on l\u2019applique \u00e0 tous les jours sans y penser. Si \u00ab\u00a0Marie a crois\u00e9 Paul au march\u00e9\u00a0\u00bb, vous pouvez dire ensuite : \u00ab J\u2019ai vu Marie qui a crois\u00e9 Paul au march\u00e9 \u00bb. De m\u00eame votre coll\u00e8gue, lui, pourra dire : \u00ab J\u2019ai parl\u00e9 \u00e0 Pierre qui a vu Marie qui a crois\u00e9 Paul au march\u00e9. \u00bb, etc, etc.<\/p>\n

Or, selon Everett, la langue des Pirah\u00e3s ne fait pas \u00e7a. Jamais, selon lui. D\u2019o\u00f9 la controverse qui a suivi la publication de l\u2019article, car on aurait alors une exception \u00e0 la th\u00e9orie de Chomsky qui, du coup, ne pourrait plus se qualifier \u00ab d\u2019universelle \u00bb. Les r\u00e8gles du langage <\/span><\/a><\/span>ne seraient pas non plus inn\u00e9es mais \u00e9mergeraient de la n\u00e9cessit\u00e9 de r\u00e9soudre des probl\u00e8mes particuliers dans une culture particuli\u00e8re comme celle des Pirah\u00e3s, affirme Everett dans son livre Language: The Cultural Tool<\/em>, publi\u00e9 en 2012. Et si les Pirah\u00e3s ont ce qui nous appara\u00eet comme de v\u00e9ritables trous dans leur bo\u00eete \u00e0 outil langagi\u00e8re, ce n\u2019est pas parce qu\u2019ils sont plus simples d\u2019esprit que nous, pr\u00e9cise Everett, mais parce que leur culture bas\u00e9e sur le \u00ab ici et maintenant \u00bb, qui ne poss\u00e8de d\u2019ailleurs pas de mythe de cr\u00e9ation ou de tradition artistique, ne requiert tout simplement pas ces outils manquants.<\/p>\n

Une conception du langage qu\u2019il n\u2019est pas le seul \u00e0 d\u00e9fendre, et qui a re\u00e7u quelques premiers appuis empiriques et quantitatifs, comme on le voit dans le film. Mais une conception qui fait encore se dresser plusieurs linguistes plus orthodoxes, Chomsky le premier qui n\u2019est, c\u2019est le moins qu\u2019on puisse dire, pas convaincu du tout par le discours d’Everett. En 2009, les linguistes Andrew Nevins, Cilene Rodrigues et David Pesetsky ont \u00e9galement publi\u00e9 dans la revue Language <\/em>un article o\u00f9 ils affirment que dans des phrases en Pirah\u00e3s retrouv\u00e9es dans la th\u00e8se de doctorat d\u2019Everett, publi\u00e9e en 1982, on trouve des cas clairs de r\u00e9cursion.<\/p>\n

La situation n\u2019a pas \u00e9t\u00e9 \u00e9claircie non plus par l\u2019\u00e9tude de l\u2019\u00e9quipe du Dr. Ted Gibson pr\u00e9sent\u00e9e en janvier 2012 \u00e0 la Linguistic Society of America<\/em>. \u00c0 partir de l\u2019analyse d\u2019un corpus de 1000 phrases en Pirah\u00e3s enregistr\u00e9es par un missionnaire de la r\u00e9gion (et non par Everett), ils n\u2019ont pas trouv\u00e9 de phrases ench\u00e2ss\u00e9es mais ont mis en \u00e9vidence une certaine forme de r\u00e9cursion dans certaines phrases\u2026 Bref, rien pour calmer le jeu !<\/p>\n

Tout cela nous rappelle \u00e0 quel point les d\u00e9bats scientifiques peuvent \u00eatre virulents. Le Dr. Gibson faisant par exemple remarquer que les chomskyens et les non-chomskyens ont souvent l\u2019air de pr\u00e9f\u00e9rer contredire le clan adverse que de discuter des donn\u00e9es disponibles. Donn\u00e9es, il faut le dire, que Everett a longtemps tard\u00e9 \u00e0 rendre accessibles. Ce qui n\u2019a sans doute pas aid\u00e9 sa cause. De l\u2019autre c\u00f4t\u00e9, la d\u00e9cision du gouvernement br\u00e9silien d\u2019emp\u00eacher Everett de retourner voir les Pirah\u00e3s (d\u00e9cision aux origines troubles…) pas plus que les accusations re\u00e7ues par Everett de faire de la \u00ab recherche raciste \u00bb n\u2019ont pas non plus apais\u00e9 les esprits.<\/p>\n

Reste que tout cela a quand m\u00eame donn\u00e9 lieu \u00e0 des d\u00e9bats argument\u00e9s fort int\u00e9ressants, comme celui sur le site web Edge (voir le dernier lien ci-dessous) entre Everette et plusieurs linguistes dont David Pesetsky et Steven Pinker<\/span><\/a><\/span>, auteur entre autres du livre The Language Instinct<\/em>.<\/p>\n

\"i_lien\" La grammaire du bonheur Tribu amazonienne partie 1 <\/span><\/a>
\n\"i_lien\" Cerveau : des neurones activ\u00e9s gr\u00e2ce \u00e0 des ultrasons<\/span><\/a>
\n\"i_lien\" Daniel Everett – From Wikipedia <\/span><\/a>
\n\"i_lien\" Language: The Cultural Tool by Daniel Everett \u2013 review <\/span><\/a>
\n\"i_lien\" Daniel Everett: ‘There is no such thing as universal grammar’ <\/span><\/a>
\n\"i_lien\" How Do You Say \u2018Disagreement\u2019 in Pirah\u00e3? <\/span><\/a>
\n\"a_exp\" Cultural Constraints on Grammar and Cognition in Pirah\u00e3<\/span><\/a>
\n\"a_exp\" Edge : Recursion an human thought – Why the Pirah\u00e3 don’t have numbers<\/span><\/a><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

J\u2019ai \u00e9cout\u00e9 hier soir un documentaire fascinant : La grammaire du bonheur, version fran\u00e7aise de The Amazon Code (2012). Ce faisant, j\u2019ai d\u00e9couvert l\u2019un des d\u00e9bats les plus anim\u00e9s des derni\u00e8res ann\u00e9es en linguistique. Les linguistes se demanderont peut-\u00eatre sur quelle plan\u00e8te j\u2019\u00e9tais depuis 7-8 ans et ils auront raison, d\u2019o\u00f9 ce billet pour tenter […]<\/p>\n","protected":false},"author":2,"featured_media":0,"comment_status":"closed","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":[],"categories":[1],"tags":[632,633,634,635,636],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/www.blog-lecerveau.org\/debutant\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/1210"}],"collection":[{"href":"https:\/\/www.blog-lecerveau.org\/debutant\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/www.blog-lecerveau.org\/debutant\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.blog-lecerveau.org\/debutant\/wp-json\/wp\/v2\/users\/2"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.blog-lecerveau.org\/debutant\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=1210"}],"version-history":[{"count":5,"href":"https:\/\/www.blog-lecerveau.org\/debutant\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/1210\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":2298,"href":"https:\/\/www.blog-lecerveau.org\/debutant\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/1210\/revisions\/2298"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/www.blog-lecerveau.org\/debutant\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=1210"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.blog-lecerveau.org\/debutant\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=1210"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.blog-lecerveau.org\/debutant\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=1210"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}