![\"\"](\"https:\/\/www.blog-lecerveau.org\/wp-content\/uploads\/expansion-cortex.jpg\" "\\"expansion-cortex\\"")
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En quelques millions d\u2019ann\u00e9es l\u2019\u00e9volution humaine<\/span><\/a><\/span> a vu na\u00eetre la fabrication d\u2019outils, le langage<\/span><\/a><\/span>, les repr\u00e9sentations symboliques et artistiques, les structures sociales complexes<\/span><\/a><\/span>, et j\u2019en passe. Rien de tel ne s\u2019est produit durant une p\u00e9riode comparable du c\u00f4t\u00e9 de l\u2019\u00e9volution de nos cousins chimpanz\u00e9s et bonobos. Comment ces changements cognitifs spectaculaires ont-ils pu \u00e9voluer si rapidement chez l\u2019humain ?<\/p>\n Une grande part de l\u2019explication r\u00e9side dans l\u2019expansion c\u00e9r\u00e9brale qui nous s\u00e9pare des grands singes. Notre cerveau est environ trois fois plus volumineux que celui du chimpanz\u00e9, pour une taille corporelle comparable. Il est environ 5 fois plus gros que ce qu\u2019on devrait s\u2019attendre pour un mammif\u00e8re de notre taille.<\/p>\n Or cette expansion c\u00e9r\u00e9brale ne se fait pas uniform\u00e9ment. Certaines r\u00e9gions du cerveau voient leur volume cro\u00eetre de fa\u00e7on disproportionn\u00e9e par rapport \u00e0 d\u2019autres : c\u2019est le cas du cortex <\/span><\/a><\/span>chez les mammif\u00e8res. Cette partie du cerveau, la plus r\u00e9cente \u00e9volutivement parlant, comporte des zones sensorielles dites \u00ab primaires<\/span> \u00bb<\/a> qui analysent ce qui parvient \u00e0 notre cerveau par nos cinq sens. Et des zones motrices<\/span><\/a><\/span> qui commandent \u00e0 nos mouvements volontaires<\/span><\/a><\/span>. Elle contient aussi des zones dites \u00ab associatives \u00bb d\u00e9finies essentiellement par d\u00e9faut comme n\u2019\u00e9tant ni sensorielles ni motrices. Ce sont ces aires associatives, distribu\u00e9es dans les lobes frontaux, pari\u00e9taux et temporaux<\/span><\/a><\/span>, qui subissent une expansion disproportionn\u00e9es chez l\u2019humain. Elles sont une trentaine de fois plus \u00e9tendues chez nous que chez le singe macaque, par exemple.<\/p>\n Deux petites rectifications \u00e0 faire au passage ici. D\u2019abord que ce n\u2019est donc pas seulement le cortex pr\u00e9frontal qui a \u00e9t\u00e9 l\u2019\u00e9picentre de l\u2019expansion corticale<\/span><\/a><\/span> chez les hominid\u00e9s, comme on l\u2019a longtemps cru, mais les r\u00e9gions associatives du cortex pari\u00e9tal et temporal \u00e9galement. D\u2019autre part, comme on le rappelait dans un billet ant\u00e9rieur sur ce blogue<\/span><\/a><\/span>, le cerveau humain a connu une l\u00e9g\u00e8re diminution globale de son volume depuis environ 20 000 ans.<\/p>\n Maintenant, comment un plus gros cerveau pourrait-il permettre le d\u00e9veloppement de fonctions cognitives complexes ? Sans doute par le nombre de neurones accru qu\u2019il rend possible et la combinatoire plus grande des connexions<\/span><\/a><\/span> qui l\u2019accompagne.<\/p>\n Mais une \u00e9tude publi\u00e9e dans la revue Trends in Cognitive Sciences<\/em> en novembre dernier par Randy Buckner et Fenna Krienen attire l\u2019attention sur un autre ph\u00e9nom\u00e8ne : le passage d\u2019une organisation des circuits c\u00e9r\u00e9braux \u00e0 pr\u00e9dominance sensori-motrice chez nos anc\u00eatres mammif\u00e8res vers une organisation typique du cortex associatif chez l\u2019humain.<\/p>\n Les \u00e9tudes d\u2019imagerie c\u00e9r\u00e9brale explorant la connectivit\u00e9 fonctionnelle du cerveau montrent en effet que ces r\u00e9gions associatives sont tr\u00e8s peu connect\u00e9es aux r\u00e9gions sensorielles et motrices tout en entretenant de nombreuses connexions entre elles. On observe aussi une tendance des aires associatives \u00e0 avoir des connexions distantes plut\u00f4t que locales comme c\u2019est le cas dans les aires sensorimotrices.<\/p>\n L\u2019hypoth\u00e8se de Buckner et Krienen, que l\u2019on ne peut d\u00e9tailler ici mais qui sera pr\u00e9sent\u00e9e demain au CRISCO (voir le dernier lien ci-bas), est que l\u2019expansion rapide du cortex chez l\u2019humain aurait eu pour effet de d\u00e9tacher de larges portions de ce cortex associatif des hi\u00e9rarchies sensorielles primaires.<\/p>\n De sorte que l\u2019espace entre ces hi\u00e9rarchies sensorielles primaires dans le cortex humain est maintenant constitu\u00e9 de r\u00e9seaux associatifs richement interconnect\u00e9es dont l\u2019activit\u00e9 pourrait correspondre au genre d\u2019habilet\u00e9s mentales o\u00f9 l\u2019humain est tr\u00e8s performant. Par exemple, se souvenir, imaginer le futur, porter des jugements sociaux, et tout autre processus cognitif dit \u00ab de haut niveau \u00bb qui manipule des repr\u00e9sentations dans notre m\u00e9moire de travail<\/span><\/a><\/span>.<\/p>\n Fait int\u00e9ressant, les exp\u00e9riences d\u2019imagerie c\u00e9r\u00e9brale ont maintes fois mis en \u00e9vidence pour des t\u00e2ches de m\u00e9morisation et d\u2019imagination du futur l\u2019implication d\u2019un r\u00e9seau \u00e0 grande \u00e9chelle impliquant tr\u00e8s largement ces zones associatives corticales, r\u00e9seau qui est connu sous l\u2019expression de \u00ab r\u00e9seau du mode par d\u00e9faut<\/span><\/a><\/span> \u00bb.<\/p>\n De plus, ces circuits associatifs viennent \u00e0 maturit\u00e9 tardivement durant le d\u00e9veloppement<\/span><\/a><\/span> et sont pour cette raison plus d\u00e9pendants d\u2019influences environnementales durant l\u2019enfance, ce qui leur conf\u00e8re des capacit\u00e9s plastiques accrues.<\/p>\n Bref, les auteurs pensent que nos aires corticales associatives permettraient au fond d\u2019ins\u00e9rer entre les aires sensori-motrices un r\u00e9seau suffisamment riche et souple pour permettre la r\u00e9flexion, la prise de d\u00e9cision complexe et la cr\u00e9ativit\u00e9 sp\u00e9cifiquement humaines.<\/p>\n En quelques millions d\u2019ann\u00e9es l\u2019\u00e9volution humaine a vu na\u00eetre la fabrication d\u2019outils, le langage, les repr\u00e9sentations symboliques et artistiques, les structures sociales complexes, et j\u2019en passe. Rien de tel ne s\u2019est produit durant une p\u00e9riode comparable du c\u00f4t\u00e9 de l\u2019\u00e9volution de nos cousins chimpanz\u00e9s et bonobos. 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How our advanced capabilities may have come from separation of our primary brain areas<\/span><\/a>
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The evolution of distributed association networks in the human brain<\/span><\/span><\/a>
\n CRISCo – The evolution of distributed association networks in the human brain<\/span><\/a><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"