![\"\"](\"https:\/\/www.blog-lecerveau.org\/wp-content\/uploads\/fig1_72dpi_stamp.png\" "\\"fig1_72dpi_stamp\\"")
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Peut-\u00eatre dans l\u2019espoir de faire arriver enfin le printemps (on g\u00e8le au Qu\u00e9bec pour ce temps-ci de l\u2019ann\u00e9e\u2026), voici un petit billet sur la migration des oiseaux. C\u2019est quoi le rapport avec le cerveau ? La vie, mes ami.es, la vie\u2026 Et ses m\u00e9canismes mol\u00e9culaires communs, ou distincts. En particulier ici la vision<\/span><\/a><\/span>, le sens peut-\u00eatre le plus important chez l\u2019humain et chez bien des oiseaux. Surtout lors des longs parcours migratoires de nombreuses esp\u00e8ces d\u2019oiseaux capables de retrouver leur aire de nidification avec une pr\u00e9cision remarquable.<\/p>\n Bien qu\u2019ils utilisent \u00e9videmment la vision pour reconna\u00eetre leur parcours, on se doute depuis pr\u00e8s de quatre d\u00e9cennies que les oiseaux utilisent \u00e9galement le champ magn\u00e9tique terrestre pour s\u2019orienter. On a longtemps cru que c\u2019\u00e9tait par l\u2019entremise de particules de magn\u00e9tite dans leur bec<\/span><\/a><\/span><\/strong> (chez le pigeon, par exemple), mais il semblerait que leur boussole principale soit plut\u00f4t situ\u00e9e dans leurs\u2026 yeux !<\/p>\n C\u2019est en tout cas ce que semblent indiquer deux \u00e9tudes publi\u00e9es r\u00e9cemment<\/span><\/a><\/span><\/strong> sur deux esp\u00e8ces d\u2019oiseau diff\u00e9rentes, le rouge-gorge (\u00ab robin \u00bb, en anglais) et le diamant mandarin (\u00ab zebra finch \u00bb). Les deux pointent vers la forme Cry4 d\u2019une classe de prot\u00e9ine appel\u00e9e cryptochromes<\/span><\/a><\/span>. Celles-ci sont sensibles \u00e0 la lumi\u00e8re bleue et elles \u00e9taient d\u00e9j\u00e0 connues pour participer aux rythmes circadiens chez plusieurs esp\u00e8ces animales<\/span><\/a><\/span>. Les deux \u00e9tudes r\u00e9centes d\u00e9montrent que la production de la forme Cry4 fluctue tr\u00e8s peu au cours d\u2019une journ\u00e9e, contrairement aux forme Cry1 et Cry2, ce qui va dans le sens d\u2019un r\u00f4le autre que celui reli\u00e9 au rythme circadien.<\/p>\n Par ailleurs, on sait aussi que les oiseaux ne peuvent percevoir les champs magn\u00e9tiques que s\u2019ils ont acc\u00e8s \u00e0 de la lumi\u00e8re avec une certaine longueur d\u2019onde particuli\u00e8re, celle du bleu, comme par hasard\u2026 Les projecteurs se sont donc braqu\u00e9s sur les cytochromes et l\u2019on a mis en \u00e9vidence un ph\u00e9nom\u00e8ne complexe, au sein m\u00eame de cette prot\u00e9ine, qui pourrait permettre ce que l\u2019on appelle la magn\u00e9tor\u00e9ception<\/span><\/a><\/span><\/strong>. Et l\u00e0, attachez vos ceintures, car l\u2019origine de cette d\u00e9tection serait rendue possible par rien de moins que des effets de coh\u00e9rence quantique<\/span><\/a><\/span><\/strong> ! Bien incapable d\u2019expliquer ces effets, je vous renvoie donc \u00e0 cette page du Theoretical and Computational Biophysics Group du Center for Macromolecular Modeling and Bioinformatics<\/em><\/span><\/a><\/span><\/strong> qui explique en d\u00e9tail les mod\u00e8les explicatifs avanc\u00e9s pour ce ph\u00e9nom\u00e8ne. Mais en gros, il semblerait que la lumi\u00e8re bleue am\u00e8ne la production dans le cytochrome d\u2019une paire de mol\u00e9cules (\u00ab radical pair reaction \u00bb) o\u00f9 les \u00ab spins \u00bb de certains \u00e9lectrons demeureraient \u00ab intriqu\u00e9s \u00bb suffisamment longtemps pour \u00eatre sensibles au champ magn\u00e9tique (notez le nombre de mots entre guillemets dont je ne poss\u00e8de pas du tout le sens profond !). L\u2019intensit\u00e9 lumineuse per\u00e7ue par l\u2019oiseau pourrait alors \u00eatre alt\u00e9r\u00e9e en fonction de l\u2019orientation du champ magn\u00e9tique terrestre. L\u2019oiseau n\u2019aurait alors qu\u2019\u00e0 balayer du regard le paysage dans diff\u00e9rentes directions pour que des zones moins lumineuses dans son champ de vision lui donnent une id\u00e9e de l\u2019orientation de ce champ magn\u00e9tique.<\/p>\n C\u2019est ce que l\u2019on a tent\u00e9 d\u2019illustrer sur l\u2019image ci-dessous. Mais bien s\u00fbr, on ne saura jamais quel effet \u00e7a fait de percevoir visuellement le champ magn\u00e9tique terrestre, pas plus que l\u2019on ne saura \u00ab quel effet \u00e7a fait d\u2019\u00eatre une chauve-souris ? <\/span><\/a><\/span>\u00bb, pour paraphraser le c\u00e9l\u00e8bre article de Thomas Nagel. Chaque esp\u00e8ce et m\u00eame chaque corps individuel avec son histoire de vie ayant son propre \u00ab umwelt \u00bb, c\u2019est-\u00e0-dire la partie du monde physique qui est signifiante pour lui et avec laquelle il peut interagir (voir \u00e0 partir de la page 44 de ce document<\/span><\/a><\/span>). Mais en recoupant les indices comme dans cette fascinante qu\u00eate des m\u00e9canismes de la magn\u00e9tor\u00e9ception, on peut \u00e0 tout le moins se faire une petite id\u00e9e du monde sans doute fort diff\u00e9rent du n\u00f4tre que per\u00e7oivent les autres esp\u00e8ces.<\/p>\n Peut-\u00eatre dans l\u2019espoir de faire arriver enfin le printemps (on g\u00e8le au Qu\u00e9bec pour ce temps-ci de l\u2019ann\u00e9e\u2026), voici un petit billet sur la migration des oiseaux. C\u2019est quoi le rapport avec le cerveau ? La vie, mes ami.es, la vie\u2026 Et ses m\u00e9canismes mol\u00e9culaires communs, ou distincts. 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