![\"\"](\"https:\/\/www.blog-lecerveau.org\/wp-content\/uploads\/POVERTY-AND-THE-BRAIN.jpg\" "\\"POVERTY-AND-THE-BRAIN\\"")
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R\u00e9cemment, au Qu\u00e9bec, les dirigeants de la firme Bombardier ont soulev\u00e9 un toll\u00e9 de protestation populaire en s\u2019octroyant des hausses de salaire faramineuses<\/span><\/a><\/span><\/strong>. Les revenus des cinq plus hauts dirigeants de la multinationale et de leur PDG ont en effet totalis\u00e9 environ 43 millions de dollars durant la derni\u00e8re ann\u00e9e. Durant cette m\u00eame ann\u00e9e, et c\u2019est ce qui a ajout\u00e9 au scandale, des milliers d’employ\u00e9s \u00e9taient licenci\u00e9s dans le cadre du plan de redressement de l’entreprise qui recevait en m\u00eame temps pr\u00e8s de trois milliards de dollars en aide publique.<\/p>\n Il s\u2019est \u00e9crit beaucoup de choses sur cet \u00e9v\u00e9nement f\u00e2cheux et malheureusement pas si exceptionnel. Je me contenterai d\u2019ajouter deux remarques qui vont permettre de signaler deux \u00e9tudes r\u00e9centes sur le cerveau. D\u2019abord que les hi\u00e9rarchies sociales semblent avoir atteint dans nos soci\u00e9t\u00e9s capitalistes des niveaux \u00e0 faire rougir d\u2019envie les pharaons \u00e9gyptiens. Et ensuite que le comportement de ces dirigeants d\u2019entreprises qui siphonnent l\u2019argent public affecte n\u00e9gativement le cerveau des plus pauvres<\/span><\/a><\/span>. Explications\u2026<\/p>\n En f\u00e9vrier dernier, l\u2019auteur du blogue H\u00e9misph\u00e8re gauche du journal fran\u00e7ais Lib\u00e9ration, Romain Ligneul<\/span><\/a><\/span><\/strong>, publiait un article hommage \u00e0 Henri Laborit<\/span><\/a><\/span><\/strong>. Toujours \u00e0 l’aff\u00fbt de ce qui se publie encore sur Laborit pour alimenter mon site \u00c9loge de la suite<\/span><\/a><\/span><\/strong>, je me suis rendu compte en lisant son billet que Ligneul \u00e9tait un fin connaisseur de l\u2019\u0153uvre de Laborit. Mais il est aussi, et c\u2019est ce qui devient int\u00e9ressant pour notre sujet d\u2019aujourd\u2019hui, chercheur en sciences cognitives sur, entre autres, le rang de dominance dans les hi\u00e9rarchies humaines. Des travaux qui poursuivent donc, avec les outils contemporains de l\u2019imagerie c\u00e9r\u00e9brale<\/span><\/a><\/span>, des questions d\u00e9j\u00e0 au c\u0153ur de l\u2019\u0153uvre de Laborit il y a plus de quarante ans.<\/p>\n La plus r\u00e9cente \u00e9tude de Ligneul et ses coll\u00e8gues a \u00e9t\u00e9 publi\u00e9e en d\u00e9cembre dernier dans la revue Current Biology. Elle avait pour titre \u00ab Dynamical Representation of Dominance Relationships in the Human Rostromedial Prefrontal Cortex<\/span><\/a><\/span><\/strong> \u00bb . On y confirmait d\u2019abord que le rang dans une hi\u00e9rarchie de dominance est bien quelque chose qui s\u2019apprend suite \u00e0 des renforcements. Et des renforcements pour s\u2019\u00e9lever dans les \u00e9chelles hi\u00e9rarchiques de l\u2019argent et du pouvoir, ce n\u2019est effectivement pas ce qui manque dans nos soci\u00e9t\u00e9s capitalistes, productivistes et consum\u00e9ristes !<\/p>\n L\u2019\u00e9tude d\u00e9montrait \u00e9galement qu\u2019une r\u00e9gion particuli\u00e8re du cerveau, le cortex pr\u00e9frontal rostrom\u00e9dian, joue un grand r\u00f4le dans cet apprentissage. Et m\u00eame que la stimulation \u00e9lectrique de cette r\u00e9gion de notre cerveau peut influencer le poids des victoires et des d\u00e9faites qui m\u00e8nent \u00e0 l\u2019\u00e9tablissement du rang de dominance. Il semble donc que notre cerveau ait tout ce qu\u2019il faut pour nous pr\u00e9disposer \u00e0 \u00e9tablir ces \u00e9chelles de dominance. Mais pr\u00e9disposition n\u2019\u00e9gale pas d\u00e9terminisme. Et l\u2019anthropologie ou l\u2019histoire ont r\u00e9pertori\u00e9 nombre de groupes humains qui ont su contourner cette pr\u00e9disposition et renforcer plut\u00f4t des comportements plus \u00e9galitaires ax\u00e9s sur la coop\u00e9ration plut\u00f4t que sur la comp\u00e9tition. En cela, le culte que nos soci\u00e9t\u00e9s vouent \u00e0 ses \u00ab\u00a0m\u00e2les alphas\u00a0\u00bb a quelque chose de profond\u00e9ment nocif pour l\u2019ensemble de la soci\u00e9t\u00e9. Et la deuxi\u00e8me \u00e9tude dont j\u2019aimerais vous parler le d\u00e9montre bien.<\/p>\n Intitul\u00e9e \u00ab Family income, parental education and brain structure in children and adolescents<\/span><\/a><\/span><\/strong> \u00bb, elle fut publi\u00e9e en 2015 dans la revue Nature Neuroscience<\/em>. Mais c\u2019est un article de vulgarisation de son auteure principale, Kimberly Noble<\/span><\/a><\/span><\/strong>, dans le magazine Scientific American<\/em> du mois de mars dernier qui m\u2019a fait prendre connaissance de ces travaux. Dans le texte de pr\u00e9sentation de cet article (\u00ab This Is Your Brain on Poverty <\/span><\/a><\/span><\/strong>\u00bb), on apprend que les enfants qui grandissent dans des milieux d\u00e9favoris\u00e9s sur la plan \u00e9conomique ont des facult\u00e9s cognitives diverses moins d\u00e9velopp\u00e9es que des enfants du m\u00eame \u00e2ge provenant de milieux plus ais\u00e9s. Les retards au niveau du langage sont par exemple particuli\u00e8rement clairs.<\/p>\n Mais l\u2019\u00e9tude va un pas plus loin en montrant que ces alt\u00e9rations cognitives correspondent bien \u00e0 des modifications structurelles du cerveau. Pour ce faire, ils ont scann\u00e9 le cerveau d\u2019environ 1 100 enfants et adolescents. Et ce qui ressort de leurs r\u00e9sultats c\u2019est, d\u2019une part, que la surface corticale est moindre chez les enfants de statut socio-\u00e9conomique plus bas. Et d\u2019autre part, que dans cette partie basse du spectre socio-\u00e9conomique, une l\u00e9g\u00e8re baisse de revenu est associ\u00e9e \u00e0 une baisse de surface corticale beaucoup plus importante qu\u2019une baisse de revenu similaire dans la partie haute du spectre socio-\u00e9conomique. Cela \u00e9voque imm\u00e9diatement le concept de \u00ab seuil de pauvret\u00e9 \u00bb en de\u00e7\u00e0 duquel les activit\u00e9s de base de la vie quotidienne (manger, se loger, etc.) deviennent si difficile qu\u2019il reste bien peu de temps aux parents pour stimuler convenablement leurs enfants<\/span><\/a><\/span>. Stimulations, on le sait, qui sont essentielle \u00e0 l\u2019\u00e9tablissement de riches connections neuronales<\/span><\/a><\/span> dans le cerveau en d\u00e9veloppement. Cela rejoint d’ailleurs d’autres \u00e9tudes r\u00e9centes montrant \u00e0 quel point les mesures d’aust\u00e9rit\u00e9 mises en place par les gouvernements entravent le d\u00e9veloppement du cerveau des enfants<\/span><\/a><\/span>, en particulier l’\u00e9paisseur de leur cortex dans ce cas-ci (ou le volume de mati\u00e8re grise dans ce cas-l\u00e0<\/span><\/a><\/span><\/strong>).<\/p>\n D’ailleurs, si ces gouvernements oeuvraient v\u00e9ritablement pour le mieux-\u00eatre des plus d\u00e9munis comme ils devraient le faire, ils n\u2019affirmeraient pas, comme l\u2019a fait le premier ministre du Qu\u00e9bec, Philippe Couillard<\/span><\/a><\/span><\/strong>, que l\u2019affaire Bombardier est \u00ab fondamentalement, [\u2026] une question qui regarde l\u2019entreprise et ses actionnaires. \u00bb C\u2019est au contraire, comme le d\u00e9montre l\u2019\u00e9tude de Noble, une question de sant\u00e9 publique. Une question qui concerne l\u2019\u00e9panouissement des individus au sein de notre soci\u00e9t\u00e9. Que ceux qui sont \u00e9lus pour nous repr\u00e9senter ne poussent pas dans cette direction est un scandale encore plus grand que celui des dirigeants d\u2019entreprise qui s\u2019en mettent plein les poches.<\/p>\n * * *<\/p>\n