![\"\"](\"https:\/\/www.blog-lecerveau.org\/wp-content\/uploads\/apprendre-empathie.jpg\" "\\"apprendre")
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L\u2019article ci-dessous est d\u2019abord paru dans le magazine Versus N3<\/em> (http:\/\/versusmagazine.co\/<\/a>). Je les remercie de me permettre de le reproduire ici.\u00a0<\/strong><\/p>\n * * *<\/p>\n L\u2019empathie<\/span><\/a><\/span> et les comportements altruistes ne sont plus \u00e0 d\u00e9montrer dans le monde animal. L\u2019\u00e9l\u00e9phant r\u00e9conforte un cong\u00e9n\u00e8re apeur\u00e9, en aide un autre coinc\u00e9 dans un trou ou dans la vase, adopte parfois de jeunes animaux orphelins, etc. Il adopte aussi, tout comme les chimpanz\u00e9s et les bonobos, des comportements altruistes sophistiqu\u00e9s devant un compagnon handicap\u00e9 et affaibli, essayant de le redresser, lui apportant de la nourriture ou le couvrant de v\u00e9g\u00e9tation lorsqu\u2019il s\u2019est assur\u00e9 qu\u2019il \u00e9tait bien d\u00e9c\u00e9d\u00e9.<\/p>\n Homo sapiens ne fait pas exception. Avec leur grande interd\u00e9pendance et leurs soci\u00e9t\u00e9s hypercomplexes, les \u00eatres humains sont bien s\u00fbr capables de se mettre \u00e0 la place de l\u2019autre, de ressentir ce qu\u2019il ressent et d\u2019agir en cons\u00e9quence. Les \u00e9thologues et biologistes \u00e9volutifs<\/span><\/a><\/span> s\u2019entendent pour dire que l\u2019empathie s\u2019est naturellement d\u00e9velopp\u00e9e chez les esp\u00e8ces formant des soci\u00e9t\u00e9s complexes o\u00f9 la coop\u00e9ration et l\u2019entraide<\/span><\/a><\/span> constituent un avantage pour tout le groupe.<\/p>\n Mais force est de constater que cette empathie, comme la richesse et contrairement \u00e0 la b\u00eatise, n\u2019est pas distribu\u00e9e \u00e9galement… D\u2019o\u00f9 la question: peut-on apprendre \u00e0 \u00eatre empathique? Consid\u00e9rant tous les conflits et la souffrance que des d\u00e9ficits de cette facult\u00e9 peuvent provoquer, la question n\u2019est pas anodine. Or plusieurs \u00e9tudes r\u00e9centes en neurosciences cognitives semblent montrer que c\u2019est possible.<\/p>\n La premi\u00e8re vient tout juste d\u2019\u00eatre publi\u00e9e dans la revue PNAS <\/em>par Grit Hein et ses coll\u00e8gues. Intitul\u00e9e \u00ab How learning shapes the empathic brain \u00bb, l\u2019\u00e9tude part d\u2019un ph\u00e9nom\u00e8ne bien connu : celui o\u00f9 l\u2019on observe une suppression de l\u2019activit\u00e9 de r\u00e9seaux c\u00e9r\u00e9braux impliqu\u00e9s dans l\u2019empathie devant la souffrance d\u2019individus ne faisant pas partie du groupe auquel le sujet s\u2019identifie. La question \u00e9tait donc de savoir s\u2019il \u00e9tait possible d\u2019inverser ce ph\u00e9nom\u00e8ne par un apprentissage.<\/p>\n Les sujets de l\u2019\u00e9tude devaient effectuer une t\u00e2che durant laquelle ils recevaient de l\u2019aide tant\u00f4t d\u2019un membre du groupe auquel il s\u2019identifiait, tant\u00f4t d\u2019un autre groupe qui lui \u00e9tait \u00e9tranger. L\u2019\u00e9tude montre que dans ce dernier cas, on observe l\u2019apparition d\u2019un signal classique d\u2019apprentissage dans le cortex cingulaire ant\u00e9rieur des sujets, un signal dit de prediction error<\/em>. C\u2019est un peu comme si les choses ne se passaient pas comme pr\u00e9vu (un \u00e9tranger est gentil avec nous et nous aide) et que le cerveau nous disait que notre attitude de base est erron\u00e9e.<\/p>\n Par la suite, quand le cerveau d\u2019un sujet affichait ce type de pattern d\u2019activit\u00e9, on notait une plus grande empathie: et non seulement avec la personne du groupe d\u2019\u00e9trangers qui l\u2019avait aid\u00e9, mais envers d\u2019autres personnes de ce groupe aussi! En clair, le sujet avait appris que \u00ab cette gang-l\u00e0 \u00e9tait du bon monde, au fond\u00bb. Ce qui est tr\u00e8s int\u00e9ressant aussi dans cette \u00e9tude, c\u2019est qu\u2019elle montre que cette g\u00e9n\u00e9ralisation d\u2019une plus grande empathie pour autrui se fait tr\u00e8s rapidement, apr\u00e8s seulement quelques interactions positives d\u2019aide durant l\u2019exp\u00e9rience.<\/p>\n D\u2019autres donn\u00e9es nous viennent d\u2019un comportement solitaire donc a priori bien loin de l\u2019empathie: la lecture de romans. Notre cerveau traite les interactions entre les personnages fictifs d\u2019un roman exactement comme de r\u00e9elles rencontres. De nombreux r\u00e9sultats d\u00e9montrent qu\u2019imaginer quelque chose active les m\u00eames r\u00e9gions sensorielles de notre cortex que celles qui nous permettent de les percevoir, et l\u2019exemple de la lecture est un cas particulier de ce ph\u00e9nom\u00e8ne int\u00e9ressant.<\/p>\n Depuis 2006, les travaux de psychologues comme Raymond A. Mar, Keith Oatley et Jordan B. Peterson<\/span><\/a><\/span> ont montr\u00e9 que les lecteurs et lectrices de fiction semblent \u00eatre meilleur.es pour comprendre les autres, \u00e9prouver de l\u2019empathie pour eux et voir le monde selon leur perspective. En 2010, Mar a observ\u00e9 le m\u00eame ph\u00e9nom\u00e8ne chez les enfants d\u2019\u00e2ge pr\u00e9scolaire: plus on leur lisait d\u2019histoires, meilleure \u00e9tait leur capacit\u00e9 de se mettre dans la peau des autres.<\/p>\n
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